Repertorio de Canciones

Los “cantos de plantación” conocidos como "espirituales", auténticos estallidos espontáneos de intenso fervor religioso, tuvieron su origen principalmente en reuniones en el campo, y durante diversos oficios religiosos.  Nunca fueron "compuestos", sino que surgieron del fervor popular durante alguna reunión prolongada en un campamento o en una iglesia, como la expresión simple y espiritual de gentes sin conocimientos musicales, y son, de hecho, prácticamente, la verdadera y más genuina expresión de lo que se ha denominado el “Folk Song”. 

El éxito para interpretar estos cantos depende sustancialmente de hacerlo con un profundo sentimiento espiritual. La voz no es tan importante como el espíritu;  y luego el ritmo, porque el alma de la raza negra está indisolublemente ligada al ritmo. 

Es un error sobre su significado y valor tratarlas como si fueran trovas, o tratar de hacerlas “divertidas” con un intento demasiado literal de imitar la manera de los negros al cantarlas, balanceando el cuerpo, aplaudiendo, o esforzarse por hacer las peculiares inflexiones de voz que son naturales en las personas de color.  Su valor se debilita a menos que se interpreten con la suficiente emoción, porque a través de todas estas canciones se respira esperanza y fe en la máxima justicia y hermandad del hombre.

Las cadencias del dolor invariablemente se convierten en alegría, y en último término siempre surge el mensaje de que el alma vencerá sobre la opresión, y así, al final, todos los hombres serán libres.

(Palabras escritas en 1917 por H.T. Burleigh, en la introducción a la partitura del arreglo que realizó para esta canción: Nobody Knows The Troble I've Seen)

Henry Thacker ("Harry") Burleigh (1866 - 1949) fue un compositor clásico estadounidense, arreglista y cantante profesional conocido por su voz de barítono. Burleigh, el primer compositor negro que tuvo un papel decisivo en el desarrollo de la música característicamente norteamericana, logró poner la música negra a disposición de muchos cantantes y grupos, con los arreglos que hizo de espirituales en una forma más "clásica". 

Nota: Obsérvese que la letra está escrita a veces de forma expresamente informal, con objeto de inducir a una pronunciación menos académica y más parecida al hablar de los negros de las plantaciones.

Compositor catalán, estudió el el Conservatorio Municipal de Música de Barcelona. Ejerció de director de la Capilla de Música Burés del 1952 al 1987. También ha dirigido la Asociación de jóvenes percusionistas, el Coro de San José de Manresa, el Coro Montserratí, la orquesta de la Pasión de Olesa y el Conjunto Instrumental Juvenil Diecisiete y pico de la Asociación Musical Castellet de Sant Vicenç de Castellet . Como pedagogo enseñó en diferentes escuelas y es autor de los libros de Música para niños y Cuentos musicados. Como compositor compuso una gran cantidad de obras. Muchas de sus canciones llevan letra de mosén Joan Farràs, como la cantata de Navidad Navidad, Luz y Misterio, pero también ha musicado Jacint Verdaguer, Salvador Espriu, Federico García Lorca y Miquel Martí i Pol, entre otros. Escribió y adaptó muchas canciones para niños y adultos y compuso sardanas y música de ballets.

Federico García Lorca escribió el poema Nocturnos de la Ventana cuando estaba en la Residencia de Estudiantes de Madrid, en 1923. Está formado por cuatro partes, y en su dedicatoria dice: "A la memoria de José de Ciria y Escalante, Poeta"

En el siguiente enlace se ofrece una interpretación del conjunto de la obra (las tres partes) interpretada por la Coral Ciudad de Granada: https://www.youtube.com/watch?v=glQlNYOQd5k

Compositor, director de orquesta y pianista, el legado musical de Beethoven abarca desde el período clásico hasta inicios del romanticismo musical. Considerado el último gran representante del clasicismo vienés, tras Haydn y Mozart, su arte se expresó en numerosos géneros y especialmente en sus sinfonías.

Su producción incluye treinta y dos sonatas para piano, dieciséis cuartetos de cuerda, siete tríos, diez sonatas para violín y piano, numerosos lieder, dos misas, una ópera (Fidelio), cinco conciertos para piano y orquesta, uno para violín y orquesta) y por supuesto sus nueve sinfonías, entre las que se encuentra la Novena Sinfonía, en re menor, cuyo cuarto movimiento está basado en la Oda a la Alegría, escrita por Friedrich von Schiller en 1785 y que es desde 1985 el himno oficial de la Unión Europea.

Beethoven estrena en Viena su novena sinfonía el 7 de Mayo de 1824, con un éxito clamoroso, aunque las ovaciones del público ya no podía oírlas debido a que estaba completamente sordo desde hacía ocho años. Tres años después, el 26 de marzo de 1827, muere víctima de una cirrosis, durante una violenta tempestad, amenazando con el puño cerrado a un cielo surcado de relámpagos.

Veinte años antes, en 1804, Beethoven había escrito su tercera sinfonía, “heroica” en honor a Napoleón, sorprendiendo con ella por su nuevo lenguaje, pues rompió todos los moldes clásicos: esta sinfonía dura dos veces más que cualquier otra de la época, la orquesta es más grande y los sonidos son claramente anunciadores del romanticismo musical. Pero con la novena da un paso más adelante con una orquestación (dos trompas adicionales, triángulo, platillos, coro y solistas vocales) y una duración (setenta minutos) superior a la de la Heroica.

Los primeros tres movimientos (un épico Allegro ma non troppo, un poco maestoso, un electrizante Scherzo y un religioso y soñador Adagio) llegan a su culmen en el deslumbrante Finale (Presto-Allegro assai), que inicia con un recitativo instrumental y con citas de los movimientos precedentes.

El tema de la alegría, introducido por la cuerda grave, va ganando en intensidad y desemboca en la aparición de la voz humana por primera vez en una sinfonía, con cuatro solistas y coro mixto que cantan en alemán los versos de Friedrich von Schiller:

“Alegría, hermosa chispa divina, hija del Eliseo ebrios de entusiasmo entramos, ¡oh diosa! a tu santuario..”.

Para los grandes compositores románticos y posrománticos, la Novena Sinfonía fue el gran legado sinfónico del músico de Bonn, un reto que todos, consciente o inconscientemente, quisieron al menos igualar: desde Schubert (Sinfonía "Grande") hasta Brahms (Primera Sinfonía, llamada por el crítico Eduard Hanslick la «Décima» de Beethoven); y desde Bruckner hasta Mahler.

La sinfonía se interpretó por primera vez en Viena el 7 de mayo de 1824. Desde entonces, su influencia se ha extendido mucho más allá del campo de la música. La obra ha inspirado a poetas, escritores y artistas visuales, y ha provocado discusiones estéticas y filosóficas. La novena sinfonía proclama en todo momento a las personas de buena voluntad su mensaje de alegría y hermandad mundial de la humanidad. La partitura autógrafa de la Novena de Beethoven se conserva, casi en su totalidad, en el departamento de música de la Biblioteca Estatal de Berlín – Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano. Algunas hojas de la partitura que se retiraron en el siglo XIX, se conservan en la Beethoven-Haus en Bonn y en la Biblioteca Nacional de Francia en París. La partitura original de la sinfonía se agregó al registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2001, donde se suma a otros monumentos destacados del patrimonio espiritual de la humanidad.

Es una de las canciones más populares y representativas de la cultura irlandesa. Su origen es incierto aunque la melodía corresponde a una antigua tonada conocida como “Londonderry Air” a la que posteriormente se le añadió un texto escrito por el abogado, músico y escritor inglés Frederic Edward Weatherley  (1848-1929) quien fue el más prolífico letrista de baladas de su tiempo. Publicó la canción con letra en 1913 y muy pronto su popularidad aumentó notablemente. Actualmente es considerado casi un himno para los irlandeses.

Lajos Bardos fue director de coros y profesor de musicología, además de compositor. Junto con Zoltan Kodáli sentó las bases de la música coral húngara del siglo XX. Sus composiciones se basan en la polifonía renacentista y en la música folclórica húngara.

Palestrina fue Maestro de Capilla en varias basílicas romanas (Capella Giulia, del Vaticano; San Juan de Letrán y Santa María la Mayor, etc.). Es el autor de obras polifónicas más representativo de la Contrarreforma, pues logró plasmar los criterios de inteligibilidad emanados del Concilio de Trento. Su música, a capella, sin acompañamiento instrumental, está construida sobre un cantus firmus, de procedencia gregoriana, dando prioridad a la voz del solista.  Está considerado como uno de los autores más eminentes de la música religiosa católica.

Beethoven, compositor, pianista y director de orquesta, ha sido considerado como uno de los más grandes músicos de todos los tiempos. Sus obras, de diversos géneros, han influido, de forma significativa, en toda la música posterior.

O salutaris está formada por las dos últimas estrofas del himno Verbum supernum (El verbo supremo), creado por Santo Tomás de Aquino (s.XIII) para el oficio de Laudes* de la fiesta del Corpus Christe. Se canta, con frecuencia, pero con melodía gregoriana, ante el Santísimo Sacramento; pero, también, como motete, en el Ofertorio y Comunión de Misas solemnes.

*Laudes: Es el segundo rezo del día, sobre las 3:00 horas.

Pianista y compositor de música clásica del romanticismo, a Brhams se le considera el más clásico de los compositores románticos. Debido a que su clasicismo no gustaba en Alemania, decidió exiliarse en Viena (1862), donde creó lo mejor de su repertorio.

O süsser Mai es un lied, es decir, una canción lírica breve para voz de solista y acompañamiento, generalmente, de piano. es una composición muy popular en Alñemania y Austria, cuya letra es uan poema alque se ha puesto música. Se desarrolló con Franz Schubert.

Hawkins es un cantante, director de coros, compositor y arreglista estadounidense. Se hizo muy popular a raíz de la difusión por radio de su Oh Happy Day.

La canción Oh Happy Day aparece en la película Sister Act (1992), dirigida por Emile Ardolino e interpretada por Whoopi Goldberg y Maggie Smith.

El religioso capuchino José Gonzalo Zulaica se dio a conocer como José Antonio San Sebastián y, posteriormente, como José Antonio Donostia. Es conocido como Aita Donostia (Padre Donostia). Fue un gran compositor y musicólogo vasco. A su labor como compositor, pues escribió numerosas obras de diversos géneros, predominando la música sacra, hay que sumar su dedicación al estudio del folclore, especialmente el vasco.

Gutierre de Cetina (1520-1557) fue soldado y poeta. Este bello madrigal estaba dedicado a la condesa Laura Gonzaga, a la que dedica Cetina parte de su obra, y de la que apenas han perdurado más datos que el de que se casó con otro, no con el poeta. El poema a sus ojos ha tenido vida muchísimo más larga. Si no supiéramos que tiene casi cinco siglos, pensaríamos que podría haberse creado hoy mismo. Las penas de amor son intemporales.

Francisco Guerrero  nació en Sevilla, y fue contemporáneo de las otras dos grandes figuras del Renacimiento musical español: Luis de Victoria y Cristóbal de Morales. Fue sacerdote y maestro de capilla de la catedral de Jaen. Entre sus obras podemos destacar 17 misas, 2 oficio de difuntos, 23 himnos, más de 100 motetes impresos y un ciclo de magnificats a la virgen María. Destacan también sus Canciones y villanescas espirituales. Algunas de sus composiciones están contenidas en el Cancionero de Medinaceli.