BLUE SKIES

“Blue Skies” es una canción clásica escrita por Irving Berlin en 1926. Su letra celebra la alegría y el optimismo, usando la metáfora de cielos despejados y pájaros cantando para transmitir felicidad y amor: ‘Blue skies smiling at me, nothing but blue skies do I see’. Fue creada originalmente para el musical Betsy. En el estreno, la cantante Belle Baker tuvo que repetirla varias veces debido al entusiasmo del público. En 1927 se estrenó en Nueva York el film The Jazz Singer (primer largometraje comercial con sonido sincronizado), protagonizado por Al Jolson. Todavía era una película mayoritariamente muda, con títulos intercalados, pero tenía diálogos sonoros y algunas canciones. "Blue Skies" era una de ellas.Tras Frank Sinatra se consolidó la canción como un himno del jazz y el 'easy listening'. En suma, un clásico del jazz vocal, interpretado por artistas como Ella Fitzgerald, Willie Nelson o Bing Crosby.

Irving Berlin fue un músico muy longevo (vivó 101 años). De origen ruso (nació en Maguilov en la actual Bielorrusia) emigró a EEUU con su familia cuando solo contaba 5 años. Su nombre orginal era Isidore Baline, que luego transformó en Irving Berlin. Entre sus obras más conocidas destaca “White Christmas”, una de las canciones más vendidas de todos los tiempos, así como “Alexander’s Ragtime Band”, que lo lanzó a la fama en 1911, “Cheek to Cheek”, “Blue Skies”, o el himno patriótico “God Bless America”, contribuyendo a la identidad cultural de Estados Unidos. También compuso musicales como “Annie Get Your Gun” o “Face the Music”. Llegó a escribir más de 1500 canciones, muchas de ellas convertidas en clásicos absolutos de la música estadounidense. El compositor Jerome Kern, dijo de él: “Irving Berlin no es que ocupe un lugar destacado en la música americana… Irving Berlin es la música americana.”

Steve Zegree (1953–2015) fue uno de los arreglistas y directores de vocal jazz más respetados del mundo, reconocido internacionalmente por su trabajo con coros universitarios, grupos vocales profesionales y por su labor educativa. Muchos de sus arreglos se publican a través de editoriales, donde aparece como arreglista de obras muy diversas, desde jazz clásico hasta pop y Broadway. Entre los títulos disponibles se encuentran arreglos de canciones tan conocidas como In My Life de los Beatles, Más Que Nada  de Sergio Mendes, o la que aquí nos ocupa Blue Skies, de Irving Berlin.